由罗布·霍尔和史考特·费雪带队，两人都是世界著名登山家，其中史考特·费雪是第五次攀登珠峰。不幸的是他们在登山过程中遭遇了特大风暴，在这场灾难中，8位登山者不幸丧生。贝克·威瑟斯是一名医生，一名来自西雅

家住密西西比河边的少年埃利斯和好友奈克在河中心的小岛上发现了一艘废弃的船，同时还有暂住在船上的神秘流浪男子玛德。玛德自称幼年时生活于此，因行动不便拜托埃斯利和奈克给予他帮助。家庭处于分崩离析边缘的埃利斯近于本能地信任玛德，向后者提供食物，并了解到玛德与青梅竹马恋人珍妮弗痴缠多年并为之杀人的往事，原来玛德此刻在孤岛上正是为了躲避赏金猎人的追杀，同时欲带走珍妮弗。埃利斯愿意相信玛德的爱情，尽管生活充满了令人失望的底色，他愿意助这位陌生的大朋友一臂之力。